El 12 de noviembre se conmemora tradicionalmente el Día de la Lucha contra la Obesidad, una efeméride orientada a concientizar sobre la prevención del sobrepeso y las enfermedades metabólicas.
Aunque a nivel global la Federación Mundial de la Obesidad conmemora el Día Mundial de la Obesidad el 4 de marzo (enfocado en visibilizar la complejidad de la enfermedad y combatir el estigma del peso), el 12 de noviembre se mantiene en diversos calendarios sanitarios locales como una jornada tradicional de prevención.
Organismos internacionales alertan sobre el avance sostenido de una enfermedad crónica que ya afecta a más de 1.000 millones de personas en el mundo, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La situación se presenta con especial gravedad en América Latina, donde cerca del 60% de la población adulta convive con sobrepeso u obesidad, de acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
La obesidad es una enfermedad crónica caracterizada por un exceso de grasa corporal que incrementa el riesgo de desarrollar enfermedades no transmisibles como la diabetes tipo 2, afecciones cardiovasculares e hipertensión. A nivel global, la OMS señala que la prevalencia se ha triplicado desde 1975, alcanzando cifras récord y generando un impacto económico y social considerable.
La obesidad se define por un exceso de grasa corporal que daña la salud, diagnosticado principalmente mediante el índice de masa corporal (IMC) y la medición de la circunferencia de cintura, como establece la OMS.
La OMS informa que la cantidad de personas con obesidad superó los 1.000 millones en 2022, con un incremento en países de ingresos bajos y medios. La OPS destaca que casi el 60% de los adultos y el 33% de los menores en América Latina y el Caribe viven con sobrepeso u obesidad, situación que afecta a todas las edades.
En 2022, la OMS estimó que había 2.500 millones de adultos de 18 años o más con sobrepeso, y más de 890 millones de ellos presentaban obesidad. Esto equivale al 43% de los adultos en el mundo, mientras que en 1990 la cifra era del 25%. La región de las Américas registró la mayor proporción global, con un 67% de adultos con sobrepeso.
La obesidad infantil también es alarmante. Para 2024, 35 millones de niños menores de cinco años presentaban sobrepeso, la mitad de ellos en Asia.
Causas y factores de riesgo de la obesidad
Mayo Clinic señala que la obesidad disminuye la calidad de vida y suele provocar problemas de autoestima y salud mental, además de limitar la capacidad para actividades cotidianas./ Imagen Ilustrativa Infobae
La OMS y la OPS definen la obesidad como una enfermedad multifactorial, originada por la interacción entre genética, neurobiología, conducta alimentaria, disponibilidad de alimentos saludables y factores socioeconómicos. La globalización, la urbanización y la proliferación de sistemas alimentarios industrializados han limitado el acceso a dietas saludables y favorecido el sedentarismo.
La OPS y la OMS indican que la obesidad incrementa el riesgo de diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares, hipertensión y algunos tipos de cáncer. La OMS calcula que en 2021 hubo al menos 3,7 millones de muertes asociadas al sobrepeso y la obesidad.